La dimensión financiera de la Nakba: cómo se confiscó la riqueza palestina en 1948
Cuando se estableció el estado de Israel en 1948 y aproximadamente 750,000 palestinos fueron expulsados o huyeron de sus hogares en lo que los palestinos llaman la Nakba — palabra árabe que significa “catástrofe” — el despojo no se limitó a casas, olivares y pueblos. Según reportes de Mondoweiss, los palestinos también perdieron acceso a cuentas bancarias, ahorros y riqueza financiera acumulada. Esa base económica robada, compuesta durante casi ocho décadas, se estima hoy que vale más de cien mil millones de dólares — una cifra que coloca la Nakba entre los actos documentados más grandes de despojo económico en la historia moderna.
Lo que sucedió: tierra, hogares — y cuentas bancarias
La memoria histórica convencional de la Nakba se centra en lo físico: la destrucción de más de 500 pueblos palestinos, la confiscación de tierras agrícolas y la pérdida de hogares que las familias habían ocupado durante generaciones. Pero la dimensión financiera de ese despojo ha recibido relativamente poca atención pública. Como destaca la investigación de Mondoweiss, los palestinos que fueron expulsados o forzados a huir también perdieron acceso a las cuentas bancarias que tenían — ahorros que fueron congelados, absorbidos o simplemente se volvieron inaccesibles cuando las instituciones y estructuras legales de Palestina Obligatoria fueron disueltas y reemplazadas por las del nuevo estado israelí.
Esto no fue un resultado incidental de la guerra. Los mecanismos del despojo fueron formalizados a través de legislación israelí. Leyes como la Ley de Propiedad de Ausentes de 1950 designaron a los palestinos que habían huido o sido expulsados — incluso aquellos que permanecieron dentro de lo que se convirtió en Israel — como “ausentes”, permitiendo al estado transferir sus activos, incluyendo propiedad financiera, a un Custodio de Propiedad de Ausentes. El efecto fue sever a los palestinos de su propia riqueza a través de instrumentos legales, no solo a través de la fuerza física.
Quiénes fueron afectados
Los palestinos que perdieron activos financieros en 1948 provenían de todos los ámbitos de la vida. Profesionales urbanos, comerciantes y propietarios en ciudades como Haifa, Jaffa, Jerusalén y Acre tenían cuentas en bancos que operaban bajo el Mandato Británico. Cuando esos individuos fueron desplazados — ya sea a Gaza, Cisjordania, Jordania, Líbano o más allá — no pudieron regresar para reclamar sus fondos. Sus descendientes, ahora dispersos en campos de refugiados y comunidades de diáspora que abarcan múltiples continentes, heredaron no solo la memoria de hogares perdidos sino también la exclusión legal y económica que se ha agravado a lo largo de generaciones.
La escala de la población afectada es significativa. La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA) registra más de cinco millones de refugiados palestinos hoy — los descendientes de quienes fueron desplazados en 1948. Para muchos, la pérdida de activos financieros en ese momento fundacional significó que las familias entraran en el desplazamiento sin las reservas económicas que podrían haber amortiguado la apatridia y el exilio.
El patrón más amplio del despojo documentado
El robo financiero identificado en estos reportes se sitúa dentro de un patrón más amplio bien documentado del despojo palestino que no terminó en 1948. Organizaciones incluyendo B’Tselem, Al-Haq y Human Rights Watch han documentado extensamente la confiscación continua de tierras y propiedades palestinas en Cisjordania ocupada, incluyendo Jerusalén Oriental, donde la expansión de asentamientos israelíes continúa desplazando familias palestinas. La Oficina de las Naciones Unidas de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA oPt) documenta regularmente demoliciones de estructuras palestinas y desplazamiento forzado en todo el territorio ocupado.
Los marcos legales internacionales — incluyendo la Cuarta Convención de Ginebra y sucesivas resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, notablemente la Resolución 194, que afirma el derecho de los refugiados palestinos al retorno y a la compensación — han reconocido durante mucho tiempo las reclamaciones de propiedad palestina. Sin embargo, ningún mecanismo de restitución o compensación ha sido establecido o implementado para los activos perdidos en 1948.
La cuestión del ajuste de cuentas
El valor estimado de más de cien mil millones de dólares en riqueza financiera palestina robada representa un pasivo enorme y en gran medida no reconocido. Historiadores y estudiosos del derecho que trabajan en marcos de reparaciones han señalado que el desafío de cuantificar las pérdidas palestinas — en tierras, estructuras, activos agrícolas y tenencias financieras — se dificulta por la destrucción deliberada de registros y el paso del tiempo. Sin embargo, la escala de la estimación subraya por qué los defensores palestinos y los órganos legales internacionales han continuado insistiendo en que cualquier resolución duradera de la cuestión palestina debe incluir un conteo honesto de lo que fue tomado en 1948.
La Nakba no fue solo una catástrofe humanitaria. Fue también, como dejan claro estos reportes, una ruptura económica integral — cuyas consecuencias continúan moldeando la vida palestina, la pobreza y el desplazamiento hasta hoy. Hasta que las dimensiones financieras de 1948 sean documentadas, reconocidas y abordadas junto con su costo físico y humano, el peso completo de lo que fue perdido permanece incompletamente comprendido.
