La decisión del gobierno israelí de quitarle a la municipalidad palestina de Hebrón su autoridad de planificación urbana —poderes que el cuerpo había ejercido durante casi tres décadas— marca un cambio significativo en quién controla el entorno construido de una de las ciudades más disputadas de Cisjordania. El movimiento, realizado este mes, fue seguido casi inmediatamente por la aprobación israelí de una yeshivá en la Ciudad Antigua de Hebrón, una secuencia que los monitores de derechos humanos y planificadores urbanos han advertido durante mucho tiempo que señala no un simple cambio administrativo sino una ingeniería demográfica deliberada.
Qué sucedió
Durante casi treinta años, la municipalidad palestina de Hebrón ejerció jurisdicción de planificación sobre la ciudad —la autoridad formal para aprobar construcción, zonificar tierra y moldear el paisaje urbano. Esa autoridad fue revocada por Israel este mes. La revocación transfiere el poder de planificación lejos del cuerpo palestino elegido y lo coloca bajo control israelí, un cambio con consecuencias inmediatas y concretas: dentro de un corto período después de que la decisión entrara en vigor, Israel aprobó la construcción de una yeshivá —un seminario religioso judío— dentro de la Ciudad Antigua de Hebrón.
El momento de esa aprobación no fue incidental. El permiso de la yeshivá ilustra precisamente lo que el cambio en la autoridad de planificación permite: construcción autorizada por Israel en un núcleo urbano palestino histórico, eludiendo el cuerpo municipal que había tenido previamente jurisdicción sobre tales decisiones.
Quién está afectado
Hebrón —conocida en árabe como Al-Khalil— es hogar de aproximadamente 200,000 palestinos y es una de las ciudades más significativas en Cisjordania ocupada, tanto económica como culturalmente. Su Ciudad Antigua, un centro histórico reconocido por la UNESCO, ha sido durante décadas un punto de fricción. Bajo acuerdos derivados del Protocolo de Hebrón de 1997 de la era de Oslo, la ciudad está dividida: H1 cae bajo la administración de la Autoridad Palestina, mientras que H2 —abarcando la Ciudad Antigua y el área alrededor de la Mezquita de Ibrahim/Cueva de los Patriarcas— permanece bajo control militar israelí.
Son los residentes palestinos, comerciantes y propietarios en y alrededor de esa Ciudad Antigua quienes cargan con las consecuencias más directas del cambio en la autoridad de planificación. Sin un cuerpo municipal palestino empoderado para aprobar o rechazar construcción, los residentes pierden una capa institucional formal de protección contra proyectos de construcción que alteren el carácter y el equilibrio demográfico de sus barrios. La aprobación de una yeshivá en los talones de la revocación señala lo que esa pérdida puede significar en la práctica.
El patrón más amplio
La revocación no ocurre en aislamiento. En toda Cisjordania ocupada y Jerusalén Oriental, la política de planificación y zonificación israelí ha sido documentada durante mucho tiempo por organizaciones de derechos humanos como una herramienta de cambio demográfico. B’Tselem, la organización israelí de derechos humanos, ha documentado extensamente cómo las comunidades palestinas enfrentan dificultad aguda para obtener permisos de construcción bajo regímenes de planificación controlados por Israel, mientras que la construcción de asentamientos procede con relativa facilidad. Al-Haq, la organización palestina de derechos humanos basada en Ramala, ha documentado de manera similar cómo la ley de planificación funciona como un instrumento de despojo bajo la ocupación.
En la Ciudad Antigua de Hebrón específicamente, las décadas desde los acuerdos de Oslo han visto una erosión constante de la vida comercial y residencial palestina en H2. Calles enteras han sido cerradas, mercados clausurados, y el movimiento palestino restringido —procesos documentados por OCHA oPt en reportes sucesivos sobre la ciudad. La transferencia de autoridad de planificación a manos israelíes extiende este patrón al dominio administrativo y legal.
La aprobación de una yeshivá en la Ciudad Antigua encaja dentro de un empuje más amplio del gobierno israelí —acelerándose bajo la actual coalición de extrema derecha— para expandir infraestructura religiosa y civil judía en áreas de Cisjordania con profunda significancia simbólica y estratégica. Hebrón, como el sitio de la Mezquita de Ibrahim y la Tumba de los Patriarcas, tiene un peso particular en ese contexto.
Qué dicen los monitores de fuentes primarias
OCHA oPt ha señalado consistentemente la Ciudad Antigua de Hebrón como una de las áreas más agudamente afectadas de Cisjordania, donde las restricciones impuestas por Israel han vaciado la vida económica y cívica palestina durante años. Human Rights Watch e Amnistía Internacional han abordado ambas, en reportes más amplios sobre la ocupación, cómo las decisiones de autoridad de planificación y zonificación funcionan para afianzar el control israelí mientras constriñen el desarrollo palestino. La revocación específica de los poderes de planificación municipal de Hebrón representa una escalada que los monitores de derechos que rastrean el desplazamiento urbano y la expansión de asentamientos probablemente documentarán de cerca.
Qué observar a continuación
La aprobación de la yeshivá puede ser la primera, en lugar de la última, decisión importante de construcción tomada bajo el nuevo régimen de planificación. Observadores y residentes estarán observando si siguen más proyectos aprobados por Israel, y qué tan rápidamente —y si los desafíos legales palestinos, internacionalmente o internamente, obtienen algo de tracción. La respuesta de la Autoridad Palestina, y si los cuerpos internacionales con mandatos de preservación cultural plantean preocupaciones sobre el estatus de la UNESCO de la Ciudad Antigua, también moldeará cómo se desarrolla la situación.
Lo que la revocación deja inequívocamente claro es que en Hebrón, como en gran parte de Cisjordania ocupada, la cuestión de quién ostenta el poder de planificación es inseparable de la cuestión de para cuyo futuro se está construyendo la ciudad.
