Una calle que alguna vez perteneció a todos
En los años anteriores a 1994, Shuhada Street era la columna vertebral comercial de Hebrón — una arteria viva y concurrida donde los comerciantes palestinos vendían productos agrícolas, telas y bienes para el hogar, y donde las familias se movían libremente a través del corazón de su ciudad. Hoy, esa misma calle está en gran medida silenciosa. Sus fachadas comerciales están soldadas. Sus aceras, en grandes tramos, están prohibidas para los residentes palestinos cuyas familias han vivido junto a ella durante generaciones. El cierre de Shuhada Street en Hebrón no sucedió de la noche a la mañana. Se acumuló, restricción tras restricción, en los años posteriores a uno de los eventos más traumáticos en la historia moderna de la ciudad.
La masacre que se convirtió en pretexto para la restricción
El 25 de febrero de 1994, un colonizador estadounidense-israelí llamado Baruch Goldstein entró en la Mezquita de Ibrahimi — la Cueva de los Patriarcas — durante las oraciones matutinas de Ramadán y abrió fuego contra los fieles palestinos, matando a 29 personas e hiriendo a más de 125, según la documentación de B’Tselem del evento. En lugar de responder a la masacre removiendo o limitando a la población de colonizadores cuya presencia había requerido un gran despliegue militar, las autoridades israelíes impusieron un toque de queda a los residentes palestinos de la ciudad. En el período que siguió, Shuhada Street fue cerrada a vehículos palestinos. Luego, por etapas a través de finales de los noventa y acelerándose después del estallido de la Segunda Intifada en 2000, el acceso peatonal palestino fue casi completamente revocado — restringido a los residentes del área inmediata que pudieran producir documentación que probara que vivían allí.
B’Tselem, que ha documentado extensamente el régimen de cierre en el sector H2 de Hebrón, describe un sistema en el que aproximadamente 34,000 palestinos que viven en H2 están sujetos a restricciones de movimiento que no se aplican a los aproximadamente 700 colonizadores israelíes que viven entre ellos bajo protección militar. Los colonizadores se mueven libremente a lo largo de Shuhada Street. Sus vecinos palestinos no.
512 tiendas soldadas: la anatomía del borrado económico
La evidencia física de lo que se ha perdido está documentada en detalle minucioso. B’Tselem ha registrado que aproximadamente 512 tiendas de propiedad palestina a lo largo de Shuhada Street y la zona comercial H2 circundante han sido forzadas a cerrar — muchas de ellas literalmente soldadas por orden militar israelí. Otras fueron cerradas por sus dueños después de acosos repetidos, la imposibilidad de recibir inventario, o simplemente el hecho de que los clientes ya no podían llegar a ellas.
Lo que esto significa en la práctica es un barrio que ha sido económicamente vaciado. Las familias que poseían estos negocios no se fueron voluntariamente. Fueron incapacitadas para operar. Calles enteras de edificios de mercado de dos y tres pisos ahora están con sus persianas metálicas pintadas o corroídas por el óxido, sus interiores intactos desde principios de los 2000. La vida comercial palestina que alguna vez animó este distrito — que se ubicaba en la encrucijada de rutas comerciales que vinculan Hebrón con Belén, Jerusalén y el sur de Cisjordania — ha sido extinguida no por fuerzas del mercado sino por orden militar.
Vivir bajo el cierre: lo que residentes y soldados han descrito
Christian Peacemaker Teams (CPT) Palestine, que ha mantenido una presencia continua en Hebrón desde 1995, ha producido reportes de campo que documentan la textura diaria de la vida bajo este régimen de cierre. Los voluntarios de CPT han registrado incidentes de palestinos siendo rechazados en puestos de control por soldados, de residentes obligados a usar rutas alternativas y pasajes en las azoteas para llegar a sus propios hogares, y de niños navegando puestos de control militar simplemente para ir a la escuela. La presencia de CPT en Tel Rumeida y el área H2 circundante ha proporcionado uno de los pocos registros sostenidos de cómo estas restricciones operan a nivel de calle, día tras día, de maneras que rara vez se registran en reportes formales.
Breaking the Silence, la organización de veteranos militares israelíes que han servido en Hebrón y recopilado testimonios sobre sus experiencias, ha publicado relatos que describen la lógica que se les dio a los soldados para hacer cumplir estos cierres — y la incomodidad que muchos veteranos expresaron posteriormente sobre lo que habían participado. Sus testimonios describen una cultura militar en la que proteger a una pequeña población de colonizadores requería la subordinación sistemática de los derechos y el movimiento de decenas de miles de palestinos. Un tema recurrente en los testimonios de Hebrón de Breaking the Silence es la conciencia de los soldados de que las restricciones que hacían cumplir no tenían relación con ningún incidente de seguridad específico — eran estructurales, permanentes, y se aplicaban colectivamente.
Una ciudad dividida, una calle que recuerda lo que fue
Shuhada Street — cuyo nombre significa “mártires” en árabe — ahora se presenta como uno de los ejemplos más documentados de cómo el cierre militar y la expansión de colonos pueden combinarse para transformar una ciudad viva en algo que se aproxima a una zona controlada. Las familias palestinas que permanecen en H2 lo hacen bajo condiciones que B’Tselem ha caracterizado como una forma de desplazamiento forzado por desgaste: hacer la vida lo suficientemente difícil, y el acceso a la actividad económica y social normal lo suficientemente limitado, que la partida llegue a parecer la única opción.
Las tiendas permanecen selladas. La calle permanece dividida. Y la gente cuya ciudad fue ésta continúa navegando sus ruinas.
Fuentes
- B’Tselem — Hebron: Wholesale Closure of the City Centre to Palestinians
- Breaking the Silence — Soldier Testimonies from Hebron
- Christian Peacemaker Teams (CPT) Palestine — Hebron Field Reports
