Ein Gesetz geschrieben in Abwesenheit: Das Absenteeism Property Law von 1950
Im März 1950 verabschiedete die israelische Knesset ein Gesetzeswerk, dessen Reichweite weit über seinen neutral klingenden Titel hinausging. Das Absentees’ Property Law von 1950 schuf einen umfassenden rechtlichen Mechanismus, um das Eigentum von Palästinensern — ob sie über Grenzen geflohen waren oder sich einfach am falschen Ort zur falschen Zeit befunden hatten — in die Hände eines staatlich ernannten Verwalters des Absentee-Eigentums zu übertragen. Dadurch wurden die physischen Realitäten des Krieges von 1948 in permanente rechtliche Enteignung umgewandelt und die Nakba in israelisches Gesetzesrecht kodifiziert.
Das Gesetz definierte einen „Absentee” als jede Person, die zwischen dem 29. November 1947 und dem formalen Ende der Feindseligkeiten ein Bürger oder Angehöriger eines arabischen Staates war, der sich mit Israel im Krieg befand, oder die ihren gewöhnlichen Wohnort verlassen hatte, um in einen dieser Staaten oder in einen beliebigen Teil des britischen Mandatsgebiets Palästinas außerhalb des israelisch kontrollierten Territoriums zu gehen. Nach dieser Definition wurde jeder Palästinenser, der aus seinem Dorf geflohen war — auch wenn er in eine nahegelegene Stadt floh, die zufällig außerhalb der israelischen Linien lag — vor Augen des Gesetzes zu einem Absentee. Sein Land, seine Häuser, seine Bankkonten und sein bewegliches Vermögen wurden automatisch an den Verwalter übertragen, ohne Entschädigung und ohne richterliche Überprüfung zum Zeitpunkt der Übertragung.
Der Verwalter des Absentee-Eigentums: Verwaltung ohne Rückkehr
Das Amt des Verwalters des Absentee-Eigentums wurde unter demselben Gesetz gegründet, um Absentee-Vermögen zu halten, zu verwalten und — entscheidend — zu verkaufen oder zu übertragen. Der Verwalter wurde ermächtigt, Eigentum an die neu gegründete Entwicklungsbehörde zu verpachten oder zu verkaufen, die wiederum große Landstriche an den Jüdischen Nationalfonds und den israelischen Staat selbst übertrug. Adalah: The Legal Center for Arab Minority Rights in Israel hat dokumentiert, wie diese Übertragungskette effektiv das Eigentum an enteignetem palästinensischem Land weiß gewaschen hat und es außerhalb der Reichweite zukünftiger Rückerstattungsansprüche platziert hat. Sobald Eigentum durch diese Röhre übertragen wurde, wurde es unter einer Form des Titels gehalten, die eine Rückforderung durch die ursprünglichen palästinensischen Eigentümer oder ihre Erben strukturell unmöglich machte.
Der palästinensische Rechtswissenschaftler und Historiker Sabri Jiryis, der für das Institute for Palestine Studies schrieb, dokumentierte, wie der Verwalter schnell zu einem der größten Grundbesitzer im neuen israelischen Staat wurde — der Hundertausende von Dunams landwirtschaftlicher Flächen, Tausende von städtischen Strukturen und ganze verlassene palästinensische Nachbarschaften in Städten wie Haifa, Jaffa, Lod und Ramla verwaltete. Die Architektur des Gesetzes, so Jiryis, war nicht für eine vorübergehende Verwaltung, sondern für eine permanente Übertragung konzipiert: Die Sprache von „Absentee” deutete auf einen provisorischen Status hin, während die Mechanik des Verkaufs sicherstellte, dass es nichts mehr zu zurückzugeben geben würde.
Anwesende Absentees: Palästinenser, die nie weggegangen sind
Vielleicht war die aufschlussreichste Eigenschaft des Gesetzes — und diejenige, die seine Logik am stärksten offenbarte — seine Behandlung von dem, was als „anwesende Absentees” bekannt wurde: palästinensische Bürger Israels, die am 14. Mai 1948, dem Tag, an dem Israel die Unabhängigkeit erklärte, vorübergehend innerhalb der Grenzen des neuen Staates vertrieben worden waren, aber danach in diese Grenzen zurückkehrten oder verblieben. Da die Definition von „Absentee” des Gesetzes auf den Aufenthaltsort einer Person zu einem bestimmten Moment während des Konflikts fixiert war, konnte ein Palästinenser, der aus seinem Dorf in eine Nachbarstadt für einige Wochen geflohen war — oder der zu Besuch bei der Familie gereist war — als Absentee klassifiziert werden, auch wenn er physisch in Israel als israelischer Bürger anwesend war, als das Gesetz erlassen wurde.
Adalah hat anwesende Absentees als eine der klarsten Illustrationen des intern widersprüchlichen Betriebs des Gesetzes identifiziert: Personen, die vom Staat als Bürger anerkannt wurden, Steuern zahlten und israelischem Recht unterworfen waren, aber gleichzeitig als Absentees klassifiziert wurden, deren Eigentum an den Verwalter übertragen worden war. Ihr Land konnte und wurde unter ihnen verkauft, während sie neben ihm wohnten. Schätzungen der Anzahl der Palästinenser, die von der Klassifizierung als anwesende Absentees betroffen waren, haben sich in die Zehntausende erstreckt. Die Gemeinden von Kafr Bir’im und Iqrit wurden zu emblematischen Fällen: Ihre Bewohner wurden als israelische Bürger anerkannt, 1948 durch israelischen Militärbefehl „vorübergehend” vertrieben, und sahen dann zu, wie ihre Dörfer dem Erdboden gleichgemacht und ihr Land trotz Jahrzehnte langer rechtlicher Anfechtungen durch den Absentee-Property-Mechanismus übertragen wurde.
Rechtliche Architektur und ihre andauernden Folgen für palästinensisches Land
Das Absentees’ Property Law von 1950 operierte nicht isoliert. Es bildete eine Säule einer ineinandergreifenden Rechtsstruktur — zusammen mit dem Land Acquisition (Validation of Acts and Compensation) Law von 1953 und Notfallverteidigungsverordnungen — die zusammen schätzungsweise vier bis fünf Millionen Dunams palästinensischen Landes in den Jahren unmittelbar nach 1948 in staatliche oder quasi-staatliche Hände übertrugen. Adalah’s laufende Gerichtsverfahren und Gesetzgebungsüberwachung haben verfolgt, wie das Gesetz weiterhin aktive rechtliche Streitigkeiten in Ostjerusalem erzeugt, wo palästinensisches Eigentum immer noch einer Absentee-Klassifizierung unterliegt, wenn Eigentümer im Westjordanland ansässig sind und keinen israelischen Wohnstatus haben.
Das Institute for Palestine Studies und die Wissenschaft von Sabri Jiryis platzieren das Gesetz in einem absichtlichen Legislativprojekt: formale Legalität zu nutzen, um das zu vollbringen, was die Militärgewalt begonnen hatte, um sicherzustellen, dass palästinensische Vertreibung nicht durch fortgesetzte Gewalt, sondern durch Gesetz permanent gemacht würde. Die Definition von „Absentee” ist nie abgelaufen. Das Amt des Verwalters wurde nie geschlossen. Die Röhre von palästinensischem Eigentum zu israelischem Staatstitel ist mehr als sieben Jahrzehnte lang offengeblieben, ihre ursprüngliche Architektur intakt.
Quellen
- Adalah: The Legal Center for Arab Minority Rights in Israel — rechtliche Analyse des Absentees’ Property Law und des anwesenden Absentee-Status
- Sabri Jiryis, The Arabs in Israel, Institute for Palestine Studies — Dokumentation der Operationen des Verwalters des Absentee-Eigentums und Landübertragungen
- Israeli Knesset Legislation Database — Absentees’ Property Law, 1950; Land Acquisition (Validation of Acts and Compensation) Law, 1953
- Institute for Palestine Studies — historischer und rechtlicher Kontext für die Gesetzgebung nach 1948 zu Land
