Una carta a su hijo: El pensamiento de Ben-Gurion sobre la transferencia en 1937
En octubre de 1937, David Ben-Gurion escribió una carta a su hijo Amos que desde entonces se ha convertido en uno de los documentos más citados en la historiografía del desplazamiento palestino. La carta, conservada en los Archivos Ben-Gurion de la Universidad Ben-Gurion del Néguev, fue redactada inmediatamente después de la recomendación de la Comisión Real Británica de particionar Palestina Mandataria. En ella, Ben-Gurion articuló lo que llamó el potencial de la “transferencia forzosa” —la expulsión organizada de la población árabe de cualquier futuro estado judío— no como un problema moral sino como una oportunidad práctica.
El historiador Nur Masalha, en Expulsion of the Palestinians: The Concept of ‘Transfer’ in Zionist Political Thought, 1882–1948 (Institute for Palestine Studies), documenta esta carta en detalle y la sitúa dentro de una tradición más amplia. Masalha argumenta que la idea de expulsar a la población árabe indígena no fue una improvisación de último momento nacida del caos de la guerra en 1948, sino una tendencia recurrente y debatida del pensamiento político sionista que alcanzó una nueva explicititud cuando la Comisión Peel proporcionó cobertura política. Para los cientos de miles de palestinos que finalmente serían desplazados, la importancia de esta genealogía intelectual es directa y material.
La Comisión Peel y la legitimación de la transferencia
La Comisión Real Británica de 1937 —comúnmente conocida como la Comisión Peel— fue el primer órgano oficial en recomendar la partición de Palestina Mandataria. Crucialmente, también recomendó un traslado de población: los residentes árabes del estado judío propuesto y los residentes judíos del estado árabe propuesto serían, cuando fuera necesario, trasladados por la fuerza. La Comisión invocó explícitamente el intercambio greco-turco posterior a la Primera Guerra Mundial como precedente.
Para Ben-Gurion, esto no fue una imposición desagradable sino un marco legitimador. Como documenta Masalha, le dijo a la Ejecutiva de la Agencia Judía en junio de 1938 que estaba “a favor de la transferencia forzosa” y no la veía como “inmoral”. Benny Morris, en The Birth of the Palestinian Refugee Problem Revisited (Cambridge University Press, edición de 2004), rastrea la misma trayectoria y concluye que Ben-Gurion y gran parte del liderazgo sionista llegaron a considerar la transferencia —sea cual fuere su forma precisa— como tanto deseable como, en las condiciones adecuadas, alcanzable. La edición de 2004 de Morris incluye sustancialmente más material de archivo que el original de 1988, basándose en registros militares y gubernamentales israelíes desclasificados para reconstruir cómo el pensamiento de transferencia pasó de aspiración política a planificación operacional.
Para las comunidades palestinas que vivían en los fértiles valles y llanuras costeras destinadas a un estado judío, estas deliberaciones en salas de comités coloniales y sesiones ejecutivas sionistas no eran abstractas. Describían el posible borrado de esas comunidades.
De la aspiración política a las órdenes operacionales: Plan Dalet
Para marzo de 1948 —semanas antes de que expirara el Mandato Británico y meses antes de que los estados árabes entraran en el conflicto— la Haganá emitió el Plan Dalet (Plan D), un conjunto de órdenes operacionales que regulaban la conducta militar en todo el territorio. El plan instruyó a los comandantes, en áreas asignadas para el control judío, a realizar operaciones contra “centros de población enemiga” que podrían incluir “destrucción de aldeas (incendio, voladura y minería de escombros)” y “expulsión de la población fuera de las fronteras del estado”.
Morris reproduce y analiza estas órdenes extensamente en The Birth of the Palestinian Refugee Problem Revisited. Tiene cuidado de señalar que el Plan Dalet fue principalmente un documento militar que respondía a presiones de seguridad reales —terreno disputado, líneas de suministro, intervención estatal árabe anticipada— pero también reconoce que su lógica operacional creó las condiciones en las que la expulsión de civiles palestinos se volvió sistemática. Aldea tras aldea, desde Galilea a la llanura costera a las estribaciones de Jerusalén, fue despoblada bajo comandantes que actuaban dentro del marco que el Plan Dalet estableció.
Los Archivos Ben-Gurion y los Archivos del Estado de Israel, utilizados por Morris y Masalha, contienen los diarios, actas de reuniones y correspondencia a través de los cuales Ben-Gurion siguió, alentó y en algunos casos ordenó directamente acciones que resultaron en despoblación. El Institute for Palestine Studies ha publicado colecciones de fuentes primarias que permiten que estos registros se lean junto con testimonios palestinos y documentación en idioma árabe.
Una continuidad que el registro documentado sostiene
Lo que el registro de archivo muestra —en los Archivos Ben-Gurion, el trabajo de Nur Masalha y la exhaustiva reconstrucción de Benny Morris— es una continuidad de intención que se extiende desde la carta a Amos en 1937 hasta las órdenes militares de 1948. La palabra “transferencia” cambió de registro a lo largo de esa década: de una idea política expresada en la euforia del momento de la Comisión Peel, a una aspiración afirmada en reuniones ejecutivas, a un resultado operacional incorporado a las órdenes que los comandantes de campo de la Haganá recibieron.
Para aproximadamente 750.000 palestinos desplazados durante la guerra de 1948 —una cifra documentada por UNRWA y coherente con estimaciones extraídas de la Oficina Central Palestina de Estadísticas— esta continuidad no es un asunto de debate historiográfico. Es la estructura de lo que les sucedió, a sus aldeas y al mundo que habían conocido.
Fuentes
- Nur Masalha, Expulsion of the Palestinians: The Concept of ‘Transfer’ in Zionist Political Thought, 1882–1948 (Institute for Palestine Studies)
- Benny Morris, The Birth of the Palestinian Refugee Problem Revisited (Cambridge University Press, edición de 2004)
- Archivos Ben-Gurion, Universidad Ben-Gurion del Néguev — https://in.bgu.ac.il/bgi
- Archivos del Estado de Israel (citado vía Morris y Masalha)
- Institute for Palestine Studies — colecciones de fuentes primarias sobre 1948
- UNRWA — datos históricos sobre desplazamiento de refugiados palestinos, 1948
